CXIe FAM. GNÉTACÉES. – GNETACEÆ. (Lindl. introd. ed. 2, p. 311.)
Fleurs monoïques ou dioïques ; les mâles en petits chatons courts, munis de bractées. Calice membraneux, à 2 lobes. Etamines 1-8, à filets soudés en une colonne saillante. Anthères à 1-4 loges, s’ouvrant par un pore oblong ou par deux arrondis. Fleurs femelles solitaires ou géminées, munies d’écailles coriaces, concaves, disposées en croix ; les inférieures beaucoup plus petites. Ovaire sessile, uniloculaire, monosperme. Fruit charnu, en forme de baie, à 2 graines obovales, dépourvues d’aile. Embryon droit ; cotylédons 2, libres ou soudées.
1er gr. ÉPHÉDRA. – EPHEDRA. (Lin. gen. 1136.)
Chatons mâles ovales ou arrondis. Fleurs femelles à écailles supérieures devenant charnues et représentant un fruit bacciforme. Graines ovales-aiguës, convexes du côté externe, planes du côté interne. Cotylédons libres. Arbrisseau sans feuilles, ressemblant aux prêles.
1. EPHEDRA DISTACHYA
Lin. sp. 1472 ; Dec. fl. fr. 3, p. 281 ; A. Rich. conif. 26, t. 4, fig. 1 ; Lamk, ill. t. 830, fig. 1 ; Clus. hist. 1, p. 92, fig. 1, 2 ; Moris, hist. s. 13, t. 5, fig. 5.
Arbrisseau de 5.10 dm à tige médiocrement épaisse, dure, un peu tortueuse, à écorce grisâtre, à rameaux très nombreux, simples ou rameux, opposés ou verticillés, dressés, allongés, grêles, cylindriques, très flexibles, striés, un peu rudes, verts, articulés articles de 2-4 cm. munis à leur sommet d’une petite gaine à lobes aigus, qui entoure la base de l’article supérieur ; les branches sont souvent couchées et parfois radicantes. Chatons pédonculés, sortant d’une gaine courte, bilobée, à lobes arrondis ; les mâles en 2 glomérules opposés ; les femelles opposés solitaires ou géminés, obovales, à écailles arrondies. Fruit rouge à la maturité, arrondi, de la grosseur d’un pois.
Vulgairement uvette, raisin de mer. Ses fruits sont employés pour les maladies aiguës et les fièvres putrides ; ils sont astringents ; ainsi que les sommités des tiges.
Hab. dans la pinède d’Aigues-Mortes, les bords de l’étang de Pujaut, contre les rochers à Villeneuve lez Avignon.
Fl. mars-juin.
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