LXXXXVe FAM. ÉLÉAGNÉES. – ELEAGNEÆ. (R. Br. prodr. 350)

Fleurs régulières, hermaphrodites, dioïques ou polygames. Fleurs mâles disposées en chaton ; périgone à 2 folioles libres, ou à 4 folioles soudées en tube court à la base, munies de 8 glandes intérieurement. Etamines 4-8, très courtes ; anthères bilobées. F leurs femelles ou hermaphrodites, à périgone tubuleux, persistant ; disque glanduleux en anneau à la gorge du périgone, ; nul dans l’hippophae. Etamines insérées à la gorge du tube. Ovaire libre, quoique recouvert par le tube du périgone, sessile, à une loge et à un ovule renversé. Style terminal, simple ; stigmate en lame. Fruit bacciforme, uniloculaire, monosperme, recouvert par la base du périgone, charnue, non adhérente, ombiliquée au sommet. Graine dressée, à test coriace ou cartilagineux. Périsperme charnu. Embryon droit. Cotylédons plans, épais.

1er gr. ARGOUSIER. – HIPPOPHAE. (Lin. gen. 4106.)

Fleurs dioïques. Fleurs mâles en chaton, à périgone à 2 divisions, à 4 étamines. Fleurs femelles axillaires, solitaires, tubuleuses, à 2 lobes dressés, à disque nul. Akène recouvert par le périgone sans adhérence, devenu charnu en forme de baie.

1. HIPPOPHAE RHAMNOIDES
Lin. sp. 1452 ; Dec. fl. fr. 3, p. 353 ; Lamk. ill. t. 808 ; Durham, arbr. 2, t. 49.

Arbrisseau de 8-12 dm, à écorce cendrée ou brunâtre, à rameaux nombreux, épineux. Feuilles linéaires-lancéolées, un peu obtuses, entières, uninerviées, glabres et d’un vert grisâtre en dessus, argentées et écailleuses-roussâtres en dessous. Fleurs d’un vert jaunâtre, s’épanouissant avant le développement des feuilles, disposées le long de rameaux allongés en forme de grappe interrompue. Baies de la grosseur d’un pois, orangées à la maturité. Akènes ovoïdes-pyriformes, lisses, d’un noir un peu luisant.

Cet arbrisseau est connu sous les noms vulgaires d’épine marante, de griset ; ses baies sont vermifuges et bonnes pour les maladies cutanées des animaux. On s’en sert comme épice pour les sauces des poissons. Son bois est employé par les tourneurs et les ébénistes.

Hab. dans les îles du Rhône, à Beaucaire et à Vallabrègues.

Vivace. Fl. avril ; fr. août.

On cultive, dans les bosquets et les jardins, l’eleagnus angustifolia Lin. vulgairement olivier de Bohême, arbre d’argent, arbre de paradis ; arbre remarquable par ses feuilles lancéolées, d’un gris blanchâtre en dessus, squameuses-argentées, luisantes en dessous, et par son fruit de la grosseur d’une petite olive. Ses fleurs odorantes servent à faire des liqueurs de table.