XXXe FAM. ILICINEES. — ILICINEÆ. (Brong. Ann. soc. nat. 10. p. 329.)
Fleurs régulières, hermaphrodites ou unisexuelles par avortement. Calice persistant, à 4-6 lobes soudés à la base, imbriqués avant l’épanouissement. Pétales 4-6, en roue, soudés à la base, alternes avec les lobes du calice, insérés sur le réceptacle, contournés dans le bouton. Étamines 4-6, insérées à la base de la corolle et alternes avec les pétales. Anthères bilobées. Ovaire libre, sessile, ordinairementt à 4 loges monospermes. Style très court ou nul. Stigmate à 4 lobes. Baie à 4 graines osseuses. Arbrisseaux toujours verts, à feuilles simples, alternes, dentées, épineuses.
1er gr. HOUX. — ILEX. ( Lin. gen. 172.)
Caractère de la famille :
Lin, sp. 181 ; Dec. fl. fr. 4, p. 621 ; Lamk: ill. , t. . 99.
Arbrisseau plus ou moins élevé, très rameux, souvent dès la base. Feuilles d’un vert luisant, ovales-aiguës, entières, plus souvent sinueuses, épineuses, à courts pétioles, épaisses, raides ; entourées d’un rebord cartilagineux. Fleurs régulières blanchâtres, quelquefois rosées, petites, en fascicules axillaires, brièvement pédonculées, ne dépassant pas le pétiole. Corolle à lobes obtus, cochléariformes, pétales soudés à la base, alternes avec les lobes du calice, insérés sur le réceptacle. Lobes du calice obtus, à bords pubescents. Étamines 4-6, insérées à la base de la corolle et alternes avec les pétales. Baie d’un rouge vif, sphérique, se détachant fort tard, contenant 4 noyaux osseux, monospermes, ombiliqués au sommet.
Les racines de cet arbrisseau sont émollientes et résolutives ; ses baies sont purgatives. C’est avec sa seconde écorce qu’on fait la glu. Son bois, qui est très blanc, est employé par les ébénistes. Connu sous le nom vulgaire de fouita-pastre.
Hab. les bois montagneux, à Alais, Anduze, le Vigan.
Fl. avril-juin, fr. octobre-novembre.
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